Airrace Istanbul

1,5 Millionen Menschen, darunter auch Premierminister Tayyip Erdogan, säumten am Samstag (29.07.2006) die Ufer des Goldenen Horn in Istanbul, um sich die Kunststücke der besten Piloten der Welt anzuschauen. Kirby Chambliss, der amerikanische Pilot, gewann seinen dritten Red Bull Air Race in dieser Saison, und fesselte die Istanbuler in einem dramatischen Kampf um den ersten Platz. Obwohl sein Gegner Paul Bonhomme in seiner neuen Edge 540 antrat und mittlerweile als einer der aufsteigenden Konkurrenten gilt, genauso wie der amtierende World Series-Champion Mike Mangold sowie der Ungar Peter Besenyei, führte der Amerikaner weiterhin."Ich bin heute ein glücklicher Mann! Man muss jedes Mal schon sehr diszipliniert sein. Ich steige in mein Flugzeug und fliege so aggressiv wie nur möglich, denn der zweite Platz ist für mich ein Verliererplatz", sagte der 46-jährige Chambliss. Mit Geschwindigkeiten bis zu 400 km/h bewältigten die Top-Piloten beim 5. Rennen der internationalen Serie ihre Parcours am Himmel, um weitere WM-Punkte zu erzielen. Die Rennparcours zogen sich über den Meeresarm, der Istanbul zweiteilt, bekannt als das "Goldener Horn“ (türkisch: Haliç) zwischen der Alten Galata Brücke (Eski Galata Köprüsü) und der Unkapani Brücke (Unkapani Köprüsü).

Die Massen bewunderten fasziniert die Piloten, als diese nur wenige Meter über dem Wasser durch die Air Gates ihr Rennen flogen. In Istanbul feierte das Red Bull Air Race Premiere. Das nächste Rennen findet am 20. August 2006 über der Donau in Budapest statt.

Der Teilnehmer mit den meisten Punkten wird am Jahresende Red Bull Air Race-Weltmeister.

In der Slideshow sehen Sie Bilder vom spektakulären Rennen in Istanbul.