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Nordöstlich des Aras Nehri (Araxas) über den Oberlauf der Kura hinweg bis hin zur georgischen-türkischen Grenze dehnt sich das größte und höchste Lavaplatea Anatoliens aus. Ausgedehnte Hochweideflächen charakteresieren die zumeist eindrucksvoll eintönige Landschaft. Im Vordergrund steht hier eindeutig die Rinder- und Schafzucht. diese bis zu 2500 m hohe Fläche von Kars und Ardahan wird gebietsweise von einzelnen Vulkanen überragt und durch Senkungsfelder in vier Abschnitte geteilt. In einem solchen Becken zwischen Ardahan und der Kars Yaylasi liegt die Provinzstadt Kars, die vom Turkstamm der Karsakan bereits um 130 n.Chr. besiedelt war. Manches am Baubestand der Stadt erinnert noch daran, daß Kars bis zum Ersten Weltkrieg russisch war. Die Neustadt ist schachbrettartig angelegt, und manches Haus hat noch jene typische Kolonialstil-Architektur, die u.a. auch in St. Petersburg zu finden ist.

Das heutige Stadtzentrum wurde erst nach 1877 während der russischen Besatzung angelegt. Noch heute wohnen z.B. in dem Dorf Karacaören unweit der Stadt protestantische Deutsche, die vor etwa 100 Jahren durch den Zaren hier angesiedelt wurden. Die Industrie ist bescheiden, sieht man von den zahlreichen Käserein einmal ab, die auf wolgadeutsche einwanderer aus dem 19. JH. zurückgehen. Berühmt sind die handgeknüpften Teppiche mit ihren Adler- und Schildmotiven, die in der Region hergestellt werden.

Kurzinfos Kars:
Koordinaten Kars: 40° 36' N, 43° 6' O
Höhe Kars: 1768 m
Fläche Kars: 2347 km²
Einwohner Kars: 130 625 (2008 [1])
Verkehrskennzeichen Kars: 36
Telefonvorwahl Kars: 474