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Kyklopen, in der griechischen Mythologie Giganten, die als einäugig galten. Hesiod behauptet in seiner Theogonie, dass Uranos und Gaia, die Personifikationen des Himmels und der Erde, die Kyklopen Arges (Lichtstrahlwerfer), Brontes (Donnererzeuger) und Steropes (der Schleuderer der Blitze) hervorgebracht hätten. Sie wurden von ihrem Bruder Kronos, einem der Titanen, in den Tartaros geworfen, nachdem er Uranos entthront hatte. Aber Kronos’ Sohn Zeus befreite die Kyklopen aus der Unterwelt, und diese schenkten ihm aus Dankbarkeit Blitz und Donner, mit denen er Kronos und die Titanen besiegte und Herrscher des Universums wurde.

In Homers Odyssee sind die Kyklopen Schäfer, die in Sizilien leben. Sie waren eine gesetzlose, wilde und kannibalistische Rasse, die weder Götter noch Menschen fürchtete. Der griechische Held Odysseus wurde mit seinen Männern in der Höhle des Kyklopen Polyphem, einem Sohn des Meeresgottes Poseidon, gefangen. Um aus der Höhle zu entfliehen, blendete ihn Odysseus, nachdem Polyphem einige seiner Männer verschlungen hatte.