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Quelle Alba Berlin!
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Erneuter Anlauf zum Sieg gegen Efes Pilsen

3.12.03 18:30 Uhr MEZ - Live auf TV Berlin
Efes Pilsen Istanbul - ALBA BERLIN

Nach dem großen Sieg über Tau Vitoria am letzten Spieltag erwartet ALBA BERLIN in der Euroleague am Mittwoch (3.12. 19:30 Uhr Ortszeit, 18:30 Uhr MEZ - Live auf TV Berlin) im Abdi-Ipekci-Sportpalast von Istanbul gegen den türkischen Meister Efes Pilsen eine weitere sehr schwere Aufgabe: Sechsmal traten die Berliner in den letzten Jahren in der Europaliga gegen die Nummer eins des türkischen Basketballs an - jedesmal zogen die Albatrosse dabei den Kürzeren.

ALBA ist mit dieser Negativbilanz nicht allein: Bayer Leverkusen erging es in den Neunzigern in der Europaliga nicht besser. Efes Pilsen rühmt sich somit, in seiner Vereinsgeschichte noch kein einziges Spiel gegen einen deutschen Gegner verloren zu haben. Aber jede Serie geht bekanntlich irgendwann einmal zu Ende und so treten die Berliner die Reise an den Bosporus mit dem Ziel an, der Serie der "Biermänner" endlich ein Ende zu bereiten.

Obwohl Efes Pilsen im Sommer seine beiden großen Stars Marcus Brown (jetzt ZSKA Moskau) und Kaspars Kambala (Real Madrid) ziehen lassen musste, kann Trainer Oktay Mahmudi auch in dieser Saison wieder ein starkes Team ins Rennen schicken, das die Experten zu den sicheren Top16-Kandidaten zählen. Die Rolle von Brown hat dabei Trajan Langdon übernommen, ein sehr mannschaftsdienlicher und korbgefährlicher US-Guard, der in der letzten Saison mit Benetton Treviso erst im Finale an Barcelona scheiterte. Welch dicken Fisch Efes Pilsen da wieder einmal an Land gezogen hat, kann man nicht nur an seinen 15,8 Punkten, 3 Steals, 2 Assists und 3 Dreiern pro Spiel ablesen, sondern auch an den Tränen, die man derzeit in Treviso seinem letztjährigen Guard hinterher weint.

Um die von Kambala unterm Korb hinterlassene Lücke zu stopfen, hat Efes gleich zwei neue Center, den Kroaten Nikola Prkacin und den Serben Goran Nikolic, sowie den langen Flügelspieler Ermal Kuqo verpflichtet. Da auch der junge türkische Nationalcenter Kaya Peker zuletzt in seiner Entwicklung große Fortschritte gemacht hat, ist Efes Pilsen trotz des Verlusts von Kambala unter dem Korb in dieser Saison eher stärker und vor allem unberechenbarer geworden.

Während Efes Pilsen auf dem Flügel auf die bewährte Arbeitsteilung zwischen dem defensivstarken Alper Yilmaz und dem vielseitigen US-Amerikaner Antonio Granger (im Schnitt 15 Punkte, 6 Rebounds, 2 Steals und 2,5 Assists) vertrauen kann, musste die Mannschaft auf den kleinen Positionen zuletzt den Ausfall von gleich zwei Nationalspielern, Kerem Tunceri und Ömer Onan, verkraften, was jedoch lediglich vor zwei Wochen gegen Treviso ins Auge ging.

In der türkischen Liga dürfte Efes in dieser Saison außer dem alten Rivalen Ülker und dem wiederauferstandenen Tuborg Izmir ohnehin niemand das Wasser reichen können. Am Wochenende kam Efes zum Beispiel bei Darüssafaka zu einem mühelosen 81:63. Antonio Granger (20 Punkte), Kaya Peker (20) und Nikola Prkacin (12) erzielten die meisten Punkte.