Robinson Crusoe, 1719 yılında yayınlandığında, kısa sürede sonsuz bir üne kavuştu, dünya edebiyatının ölümsüz roman kahramanları arasına katıldı.
Romanda olay, fırtınalı bir deniz yolculuğunda Robinson'un gemisinin ıssız bir adanın yakınında batmasıylo genişler. Robinson bu ıssız adaya çıkar ve orada tam 28 yıl yapayalnız yaşar. Hayatının bir bölümüne bir de yerli eklenir: Cuma. Robinson'un başarısındaki ana faktör, romanın gerçeklik temeline dayanması, maceradaki olaylar zincirinin okuyucuya inandırıcılık sağlayacak seviyede sunulmasıdır.